Una de las cosas que más disfruto de mi trabajo es la oportunidad de ser parte de conversaciones que pueden generar un impacto real en nuestra comunidad. Hace poco tuve el privilegio de unirme a La Voz de Unidos para una entrevista especial de radio con la Oficina del Sheriff del Condado de Harris, una conversación enfocada en tomar decisiones responsables con el alcohol y mantenernos seguros durante el verano.

Con el verano ya a la vuelta de la esquina, muchos ya estamos pensando en todo lo que trae consigo: las carne asadas, las fiestas en la alberca, los viajes a la playa, los fines de semana en el lago, los partidos de futból, y esas celebraciones que se convierten en recuerdos que uno guarda para siempre. Y aunque todo eso merece celebrarse, también viene con una responsabilidad muy real, una que empieza con las decisiones que tomamos antes de que comience la fiesta.

Durante la entrevista hablamos de varios consejos prácticos que pueden ayudarnos a disfrutar el verano de la manera correcta. Uno de los más importantes es tener un plan antes de llegar a cualquier evento donde se vaya a servir alcohol. Pensar con anticipación en cómo vas a llegar a casa elimina ese momento de incertidumbre en el que quizás tu juicio ya no es el más claro.

También hablamos de algo que suena sencillo pero que hace una diferencia enorme: hidratarse. En los veranos de Houston, el calor es brutal, y tomar agua de manera constante a lo largo del día es fundamental. Comer antes y durante el consumo de alcohol también ayuda al cuerpo a procesarlo mejor y apoya una toma de decisiones más clara.

Otro tema que surgió fue entender qué es exactamente una bebida estándar y ser intencional con las cantidades que servimos. Muchas veces consumimos más alcohol del que creemos, simplemente porque las porciones que nos sirven, ya sea en una fiesta o en un restaurante, suelen ser mucho más grandes que la bebida estándar recomendada, que es de 1.5 oz.

Como mamá, el mensaje que más me llegó al corazón fue el de no beber cuando eres el adulto responsable de cuidar a niños cerca del agua. Ya sea en una alberca, un lago, una playa o cualquier cuerpo de agua, los niños necesitan un adulto alerta a su lado en todo momento. El alcohol afecta tu tiempo de reacción y tu juicio, y en esos momentos, los segundos lo son todo.

Por encima de todo, el mensaje al que volvimos una y otra vez fue este: si decides tomar, hazlo con responsabilidad y nunca manejes. Protegerte a ti, a tu familia y a todas las personas que comparten el camino contigo empieza con esa sola decisión.

Fue especialmente significativo poder compartir todo esto con la comunidad hispanohablante de Houston. Estas conversaciones necesitan llegar a las familias donde están, en el idioma en el que se sienten más cómodas, y eso es exactamente lo que momentos como este hacen posible.

Quiero expresar mi más sincero agradecimiento al Deputy Pantoja por la invitación, a Tess Rowland por su apoyo y compromiso inquebrantable, y a Responsibility.org por todo lo que continúan haciendo para promover el consumo responsable de alcohol, prevenir el consumo en menores de edad y eliminar el manejo en estado de ebriedad. Su trabajo importa, y se nota en comunidades de todo el país, día tras día.

Gracias por permitirme ser parte de esta conversación. Juntos podemos hacer que este sea un verano más seguro y más responsable para todos.